כיום ידוע לנו שאפשר להתמכר לכל דבר שנותן סיפוק והרגשת הנאה – החל מקניות, אינטרנט או ספורט וכלה בסמים או הימורים. התמכרות היא בעיה שמקיפה בדרך כלל תחומים רבים. היא עשויה לפגוע בתפקודו הנורמטיבי של האדם, ביחסים בינאישיים, בתחומים הכלכליים, ויש לה כמובן גם השפעה משפחתית, חברתית ותרבותית נרחבת.

 

באופן גס ניתן לחלק לשני סוגי התמכרויות:

1. התמכרות לחומרים 

 אלכוהוליזם (התמכרות לאלכוהול) ונרקומניה (התמכרות לסמים) הם הנפוצים ביותר בקבוצת ההתמכרות לחומרים. כמו כן, בהתמכרות לחומרים נכללת גם התמכרות לסיגריות והתמכרות לתרופות. בהתמכרות מסוג זה יש בדרך כלל גם מרכיב רגשי של צורך בחומר, וגם מרכיב פיזיולוגי שגורם להתמכרות להיות קשה יותר, ולגמילה להיות בעייתית במיוחד. בהתמכרות לחומרים ישנם מאפיינים של תלות, סבילות (כלומר- בכל פעם יש צורך במנה גדולה יותר על מנת להשיג את אותה תחושה) וסימני גמילה.

​

2. התמכרות להתנהגויות​

התמכרות להתנהגות היא ברורה פחות מבחינה פיזיולוגית. מתי פעילות שעושים באופן קבוע הופכת מהרגל להתמכרות? ישנן התנהגויות שקל לזהות כהתמכרות, משום שהאדם ממשיך בהן למרות שהן גורמות לו לסבל והסתבכות. כך למשל כאשר מדובר בהתמכרות להימורים (שמחירה בדרך כלל הסתבכות כלכלית) או כשמדובר בהתמכרות לסקס (שמחירה פגיעה אנושה ביכולת לקיים מערכות יחסים תקינות). התנהגויות אחרות נשארות בגדר שאלה סובייקטיבית, כמו למשל התמכרות לספורט או התמכרות לפעילויות אקסטרים. התמכרויות התנהגותיות נוספות הן: התמכרות לאוכל, התמכרות לאינטרנט, התמכרות לאהבה, התמכרות למשחקי מחשב, התמכרות לקניות, התמכרות לעבודה ועוד.